La anunciada llegada al mercado argentino de tractores a metano durante 2023, conduce a evaluar si existen posibilidades de alimentarlos.

¿En qué situación se encuentra Argentina respecto a la disponibilidad del metano como fuente de impulsión para las agromáquinas?

Un relevamiento realizado por el INTA y la Secretaría de Agricultura de la Nación determinó que en el país funcionan 27 plantas de biogás industriales que transforman residuos orgánicos en energía y en un biofertilizante.

Por otra parte, considerando la cantidad de tambos que funcionan en el país, el potencial de biogás es de aproximadamente 107 millones de m3 por año.

El 92% del potencial total de biogás se concentra en las provincias de Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y Entre Ríos.

Oportunidad

La tecnología de digestión anaeróbica es ampliamente utilizada para el procesamiento de residuos orgánicos, consolidándose con la implementación de plantas de biogás.

Esta tecnología permite transformar los residuos en energía y en un efluente llamado digerido, rico en nutrientes y elementos esenciales para el crecimiento de las plantas, y con alto potencial para ser utilizado como biofertilizante.

“En la Argentina, la mayoría de las plantas de biogás instaladas se han centrado en la valorización energética a partir de biogás, pero no en el aprovechamiento del digerido”, expresa Patricia Bres, investigadora del INTA y especialista en biodigestión anaeróbica de residuos orgánicos.

También advierte que existe un gran desconocimiento sobre las propiedades, el uso y la aplicación agrícola de los digeridos.

Localización

Del total de 27 plantas a gran escala, la mayoría está ubicada, principalmente, en la región pampeana, dedicadas en su mayoría a producir electricidad.

Las principales provincias que apostaron por esta tecnología son Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe.

“A partir de una encuesta relevamos qué se hace con los digeridos que se producen, qué procesamiento y sistema de tratamiento aplican, cuáles son sus destinos y sistemas de almacenamiento principales, entre otros”, detalla Bres.

“Esta información es clave para encontrar cuáles son las oportunidades de mercado y los desafíos que enfrentan los productores, empresarios y proveedores de tecnología en esta temática de alta demanda nacional”, añade.

Según el relevamiento, el 62 % de las plantas procesa residuos de origen agrícola-ganaderos, como los estiércoles de animales y silaje de maíz.

“Por lo tanto, el sector agrícola-ganadero juega un rol importante en el uso de la tecnología de digestión anaeróbica bajo un contexto de economía circular, alentando un flujo constante de transformación de los residuos en recursos y en productos que reingresan al sistema productivo”, dice Bres.

Bioinsumos

En cuanto a la producción de digeridos, el 50 % de las plantas de biogás realiza una separación mecánica del digerido, lo que genera una fracción sólida y una fracción líquida.

“Esto representa oportunidades para incrementar el valor agregado del digerido, ya que permite generar dos potenciales bioinsumos, una enmienda o compost a partir del digerido sólido y un biofertilizante a partir del digerido líquido”, puntualiza la investigadora del INTA.

El principal destino del digerido, en sus distintas composiciones, es la aplicación en el campo para el uso en agricultura.

En este sentido, el 70 % aplica el digerido líquido en terrenos propios con plan de manejo agrícola y, en el caso del digerido sin separación, se aplica en igual medida, tanto en terrenos propios como no propios.

La aplicación principal es en pasturas (41 %), así como en cultivos de maíz (25 %), soja (17 %) y trigo (17 %), siendo la técnica en superficie el principal método utilizado.