¿Qué son los asesinos de malezas aplicados a la cosecha?

En los últimos años han proliferado a nivel mundial distintos dispositivos destinados a destruir las semillas de malezas al momento de la cosecha.

Comunmente denominados «asesinos» de malezas, son equipos diseñados para acoplarse a las cosechadoras y eliminar las semillas de malezas que se mezclan con los residuos de la trilla.

Durante el proceso de recolección, las cosechadoras pueden dispersar involuntariamente semillas de malezas, aumentando el riesgo de que invadan los campos en ciclos futuros.

Estos dispositivos se encargan de destruir esas semillas antes de que toquen el suelo, evitando su posterior germinación y el desarrollo de plantas no deseadas.

¿Qué tecnología utilizan?

Los asesinos de malezas aplicados a las cosechadoras emplean diferentes tecnologías para neutralizar las semillas:

• Mecánicos: Es la modalidad más difundida hasta ahora. Destruyen las semillas por impacto, a través de molinos que «pulverizan» el material a esparcir. Algunos ejemplos: El sistema SCU de la empresa canadiense Redekop; el sistema HST (Harrington Seed Terminator), desarrollado en Australia; y el sistema WeedHOG, de la empresa australiana Tecfarm.

• Tecnología lumínica: En 2024, se presentó el prototipo denominado Weed Seed Destroyer, que usa un espectro de luz específico para “esterilizar” las semillas. Este dispositivo no destruye físicamente las semillas, sino que las desvitaliza, impidiendo su posterior germinación. Esta variante fue desarrollada por Redekop en colaboración con la empresa norteamericana Global Neighbor.

¿Qué ventajas ofrecen?

• Banco de semillas: Al eliminar las semillas de malezas antes de que se dispersen, estos dispositivos reducen significativamente la cantidad de semillas en el suelo, disminuyendo la presión de malezas en los próximos ciclos de cultivo.

• Control ecológico: Este método evita el uso de herbicidas, reduciendo la dependencia de productos químicos y promoviendo una agricultura más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.

• Ahorro económico y de tiempo: Los productores pueden reducir costos en control químico de malezas, al tiempo que mejoran la eficiencia en el manejo de sus campos.

• Prevención de resistencia a herbicidas: Estos dispositivos brindan una solución efectiva a la propagación de malezas resistentes a herbicidas.

En conclusión, los asesinos de malezas aplicados a la cosecha representan una tecnología innovadora para el control de malezas, integrando eficiencia y sostenibilidad en el manejo agrícola moderno.