Una mirada en retrospectiva sobre el final del siglo pasado y los comienzos del actual muestra la brecha productiva que se abrió entre Argentina y Brasil.

La cuestión fue expuesta en el Congreso Maizar 2025 por Federico Zerboni, Presidente de la entidad que agrupa a la cadena maicerra.

Brasil, que partió de una situación hiperinflacionaria similar a la argentina en los ’90, logró pasar de ser importador a exportador de alimentos, y de producir 55 millones de toneladas de granos a más de 320 millones.

En cambio, la Argentina, que había escalado rápidamente de 40 a 130 millones de toneladas, lleva una década estancada en ese nivel, advirtió Zerboni.

Lo mismo ocurrió en ganadería bovina: Brasil pasó de 70 millones de cabezas a más de 240 millones, mientras la Argentina cayó de unos 60 millones a poco más de 50 millones en similar periodo.

Competitividad

Zerboni contrastó también el PBI de la Argentina y el de los países vecinos en los últimos 30 años: Mientras el de Brasil creció un 257%, Paraguay dio un salto de 252% y Uruguay avanzó un 324%. Por contrapartida, el PB de Argentina creció apenas 56% en tres décadas.

“Claramente, erramos el camino”, sostuvo Zerboni.

Para el presidente de Maizar, aquella competitividad de hace tres décadas hoy se erosionó, por los costos más altos, los suelos menos fértiles, la infraestructura deficiente y la alta presión impositiva.

También mencionó la escasez de maquinaria agrícola, el mayor proteccionismo global, la menor tracción de China, el menor aumento demográfico y los menores precios de los commodities.

Bioetanol

Brasil también se ha convertido en una locomotora en producción de bioetanol.

La zafra 2024/25 marcó un récord de producción (casi 35.000 millones de litros), impulsado fuertemente por el etanol de maíz.

Este protagonismo se debe a que las plantas de caña de azúcar están priorizando la producción de azúcar.

El dato marca un cambio de paradigma: Actualmente, el etanol de maíz es el motor del crecimiento del consumo de etanol en Brasil.

En ascenso

La producción brasileña de etanol de maíz superó los 8.000 millones de litros en 2024 y los datos preliminares hablan de 10.000 millones para 2025, con un crecimiento de +24% durate el último año. Por contrapartida, la producción de etanol de caña habría caído -8% en el último ejercicio.

Se estima que en Brasil se transforman alrededor de 20 millones de toneladas de maíz en etanol.

Aunque hoy el etanol de maíz es el 20% de la producción total en Brasil, la expectativa es que alcance el 40% en los próximos cinco años.

Argentina sólo destina el 3% de su maíz a la producción del combustible renovable, comparado con el 25% de Brasil y el 25/40% en Estados Unidos.